Les 5 principales différences entre TOEFL et TOEIC

Intro : deux tests, deux objectifs différents

Le TOEFL (Test of English as a Foreign Language) et le TOEIC (Test of English for International Communication) sont deux tests d’anglais conçus par ETS, ne répondant pas aux mêmes besoins. Découvrons leurs principales différences (mais aussi ce qui les rapproche).

Nota : dans cet article, nous nous concentrons sur la version la plus courante du TOEIC : le TOEIC Listening and Reading. Ce dernier évalue principalement l’anglais professionnel, tandis que le TOEFL mesure votre aptitude à étudier en anglais.

TOEFL ou TOEIC : tableau comparatif

Avant d’entrer dans les détails, voici les cinq principales différences entre les versions les plus courantes de ces deux tests : le TOEFL iBT, passé sur ordinateur, contrairement au TOEFL ITP actuellement proposé uniquement sur papier en France et le TOEIC Listening and Reading.

Voici maintenant ce qui les rapproche :

1. Des objectifs différents orchestrés par l’organisme ETS Global

Même s’ils mesurent tous les deux un niveau d’anglais, le TOEFL et le TOEIC ne placent pas le candidat dans les mêmes situations.

Le TOEFL pour les études en anglais

Le TOEFL évalue votre capacité à suivre une formation en anglais. Les exercices reproduisent des situations proches de celles rencontrées dans l’enseignement supérieur : comprendre un passage académique, suivre une présentation, rédiger un courriel ou répondre lors d’un entretien simulé.

Le TOEFL iBT est principalement utilisé par les universités et les établissements proposant des cursus en anglais soit, selon ETS, dans plus de 13.000 institutions dans plus de 160 pays.

Le TOEIC pour les études et la vie professionnelle

Le TOEIC, ou Test of English for International Communication, porte sur l’anglais utilisé dans un environnement professionnel. Les supports peuvent prendre la forme de conversations, d’annonces, de courriels ou de documents d’entreprise.

Il peut être demandé pour valider un diplôme, renforcer un CV, intégrer une entreprise ou préparer une mobilité internationale.

2. Des compétences évaluées différemment

La différence entre TOEIC et TOEFL, dans leurs versions les plus préparées en France, concerne également le nombre de compétences directement évaluées.

Quatre compétences pour le TOEFL iBT

Le TOEFL iBT évalue systématiquement :

• La compréhension écrite.
• La compréhension orale.
• L’expression écrite.
• L’expression orale.

Vous devez donc être capable de comprendre des informations, mais également de construire une réponse personnelle, de rédiger clairement et de vous exprimer oralement, et ce, dans un temps limité.

Un nombre de compétences variable pour le TOEIC

Le TOEIC Listening and Reading mesure uniquement la compréhension orale et écrite. Il n’évalue pas directement votre capacité à parler ou à rédiger en anglais.

Il existe toutefois le TOEIC 4-Skills comprenant également des épreuves d’expression orale et écrite. Cette version évalue les quatre compétences en près de 2h30 (2h22 selon le descriptif officiel de l’épreuve), toujours dans un contexte professionnel.

3. Des contenus adaptés à des contextes différents

Le TOEFL iBT vous place principalement dans des situations liées aux études : comprendre un message ou une annonce de campus, lire un texte académique, écouter une présentation, rédiger un courriel ou défendre un point de vue.

Le TOEIC Listening and Reading, quant à lui, privilégie les situations professionnelles et quotidiennes : appel au service client, commande de matériel, recrutement, formation interne ou problème de livraison.

Exemples d’exercices pour le TOEFL

Les exercices peuvent, par exemple, prendre la forme de textes à trous avec la consigne « Fill in the missing letters in the paragraph. »

En voici un exemple, tiré du dernier manuel technique (p9) :
« Elephants are social animals that live in groups called herds. They commu______ using sou___, gestures, a__ touch. These ani____ are kn___ for th___ strong fam___ bonds and of___ help ea__ other i_ times of need. They can remember the locations of water sources and food, which helps them survive in their natural environment. »

Vous pouvez également devoir choisir une bonne réponse parmi plusieurs propositions à la lecture d’un document dont les formes peuvent être très variables, ou encore à l’écoute de textes, dialogues, extraits de conférences, de podcasts, etc.

Pour la partie « Write », les exercices vous invitent à écrire une phrase en remettant, notamment, des mots dans le bon ordre, en écrivant un courriel dans un contexte donné ; à prendre part à une discussion d’ordre académique pour exprimer son opinion de manière construite en environ 100 mots.

Exemples d’exercices pour le TOEIC Listening and Reading

Côté Listening, vous pouvez ainsi sélectionner la proposition correspondant le mieux à une image pour laquelle quatre descriptions vous sont lues ; répondre à une question dont 3 propositions vous sont lues (sans que le texte n’apparaisse à l’écran) ; répondre à plusieurs questions au sujet d’une conversation entendue…

Côté Reading (compréhension écrite), vous aurez des phrases incomplètes, des textes à compléter et de la compréhension d’articles de presse, de courriels, de messages instantanés, etc.

Exemple de phrase incomplète tiré du manuel (p35) :

« A word or phrase is missing in each of the sentences below. Four answer choices are given below each sentence. Select the best answer to complete the sentence. Then click on the letter (A), (B), (C), or (D). »

Jamal Nawzad has received top performance reviews _______ he joined the sales department two years ago.

1. 1. (A) despite
   2. (B) except
   3. (C) since
   4. (D) during

Bon à savoir : ETS met à disposition de nombreuses ressources illustrant les différents types de questions auxquels vous pouvez être confronté tant pour le TOEFL, que pour le TOEIC.

4. Des formats spécifiques

Le TOEFL et le TOEIC demandent tous les deux de travailler rapidement, ainsi que de bien connaître et comprendre les consignes énoncées. Selon les épreuves, un timer peut s’afficher en haut de l’écran. (La bonne nouvelle, c’est qu’il est possible de le masquer, si cela vous stresse.)

TOEFL iBT

Il comprend quatre sections. Son format étant partiellement adaptatif, le nombre de questions peut varier.

• Lecture : 35 à 48 questions.
• Écoute : 35 à 45 questions.
• Écriture : 12 items répartis entre trois types d’exercices.
• Expression orale : 11 items répartis entre deux types d’exercices.

La durée totale est d’environ deux heures. Elle peut légèrement varier, car certaines parties du test s’adaptent au niveau du candidat. Aucun temps de pause n’est prévu.

TOEIC Listening and Reading

La version standard du TOEIC Listening and Reading dure deux heures et comprend 200 questions à choix unique :

• 100 questions de compréhension orale en 45 minutes.
• 100 questions de compréhension écrite en 75 minutes.

5. Des scores distincts pour un même niveau d’anglais

Le TOEIC et le TOEFL utilisent des barèmes différents, mais leurs résultats peuvent être rapprochés des niveaux du CECRL (Cadre européen commun de référence pour les langues).

Ces correspondances restent indicatives : l’établissement, l’université ou l’employeur fixe librement le niveau ou le score exigé.

Le TOEIC Listening and Reading établit des seuils jusqu’au niveau C1 : obtenir le score maximal ne permet donc pas de revendiquer automatiquement un niveau C2.

Pour le TOEFL, la nouvelle échelle de 1 à 6 est directement alignée sur le CECRL. L’ancienne équivalence sur 120 restera affichée pendant la période de transition. Ce test évalue du A1 au C2.